De l’île très visitée de Salamina en Grèce, île d’une beauté naturelle typique, le tour de l’île historique est un must. On découvre le port de Salamine et on parlera de la fameuse bataille de Salamine. Des rapports grecs perses à jamais divergents.

Où est Salamina ? C’est l’île la plus près de la région Athénienne (= l’Attique). Elle borde bien le golfe d’Eleusis. Elle a 30.000 habitants permanents mais en été, elle peut atteindre 250.000 habitants. C’est une ville très visitée car elle est près d’Athènes et du Pirée. Entre Pérama et le port de Salamine, à Paloukia, on enregistre un des plus grands taux de liaisons effectuées en Europe : une liaison tous les quarts d’heure au pic de l’été. Les visiteurs proviennent du Pirée et d’Athènes en grande majorité; ils désirent y faire un séjour pour la baignade.

Où loger à Salamina ? J’avais réservée l’été dernier avec mon mari une suite executive avec jacuzzi au Votsalakia hotel & suites.  Les prix sont raisonnables. Un superbe complexe qui regarde la mer joyeusement avec ses vives couleurs estivales. J’ai aime son accès facile en ville en plus Rien à dire vraiment.

Pourquoi aller sur l’île de Salamina ? L’île est sous-estimée au niveau touristique chez les Grecs peut-être parce qu’elle est trop près de la capitale. Salamine ou Salamina serait vue comme une décharge de touristes à éviter surtout en période estivale. Je pense cependant que cette île est un véritable trésor qu’il faut absolument visiter en voiture pour les raisons que j’évoquerai plus bas. L’île est connue pour ses jolies plages, pour le théâtre Euripide, pour ses musées dont son superbe musée archéologique, pour son tourisme religieux avec la belle église Apeleftherotria mais aussi pour sa ville ancienne avec son port.

La ville ancienne de Salamine du 5e sc. L’île s’intégra dans la région d’Athènes en 318 av.JC. Depuis, la ville de Salamina, avec l’île portant le même nom, commença à prospérer en intégrant un port maritime et un centre commercial importants. En 1918, l’archéologue Kéramopoulos, après des fouilles de grandes ampleur, a mis à la lumière les murs de la ville, les installations portuaires et d’autres édifices importants comme ce qui reste de l’agora, des sanctuaires et des temples. A l’époque, on honorait Ajax (roi légendaire de Salamine), les 12 Dieux, Hermès et de Dionysos pour lesquelles des fêtes se déroulaient. On peut distinguer le trophée d’Artemis, de Zeus et des Moires, le théâtre et bien sûr le port avec ses installations de construction navale.

La trière grecque

Les plages de l’île de Salamine.  Toute l’île a environ une vingtaine de plages. Toutes les plages ont des eaux cristallines tout autour de l’île mais elles ne sont pas toutes si belles. On peut se baigner aux plages de Psili Ammos (et voir la chapelle de St Grégoire), d’Aiandio, de Kanakia, de Selinia, d’Iliakti, de Resti etc… mais les plus belles plages se trouvent dans le sud de l’île. J’ai aimé l’humble plage de Saterli (photos plus bas à gauche) avec ses eaux particulièrement limpides, la plage de Kolonès à l’ombre des tamaris, la plage de Peristeria très pittoresque (photo tout en haut) et la plage de Kyriza avec ses roches dans l’eau (photo plus bas à droite).

Les théâtres de Salamina. 1. Le théâtre Euripidio a été bâti en 1993 à la mémoire du grand auteur de tragédies grecques la Grèce antique Euripide. Euripide se trouvait souvent sur l’île. Ce théâtre se trouve à la périphérie de la capitale de Salamine, sur la colline de Patris. Il a 3.000 places. C’est surtout pendant la période estivale de juin à septembre qu’y ont lieu divers spectacles (pièces de théâtre et concerts). On peut y aller en voiture en prenant l’entrée Nord (il y a un grand parking) ou à pied en prenant l’entrée sud Rue Megas Alexandrou. 2. Le petit théâtre antique à Selinia tout en pierre rénové en 1990 à Selinia (est de l’île) est absolument à voir. Il n’est pas loin du port antique de l’île. Ce petit théatre qui lèche la mer est à voir l’après-midi avant son coucher de soleil… superbe.

Le monastère de Faneromeni. Ce monastère du 17e sc se trouve au nord-ouest de l’île de Salamina, là où aurait été trouvée une icône de la Vierge Marie. On peut y voir des hagiographies (réalisées par Giorgos Markou d’Argos, en 1735) comprenant autour 3 500 formes ! Là, se trouve la tombe du chef de la révolution grecque (1821) Iannis Gkouras. Pendant la révolution, femmes et enfants ont trouvé refuge dans le monastère, lequel servait aussi à hospitaliser des officiers blessés de l’armée grecque. Le monastère devint un couvent en 1944. Le paysage autour du monastère est magnifique, entouré de pins et d’oliviers, et touche une côte splendide. Chaque année le 23 août, les fêtes du monastère durent 3 jours. Les gens du monde entier viennent à Faneromeni vénérer la Vierge Marie.

Tout près du monastère, on peut voir la maison du grand poète grec Angelos Sikelianos (1884-1951). Il a vécu dans cette maison avec sa femme Anna de 1938 à 1949. La maison construite en 1878 a été rénovée en 2006. On dit que dans la maison, il y a divers objets exposés tels que des meubles, des photos, des lettres et autres objets du couple. La maison se trouve carrément au bord de l’eau dans une atmosphère de calme. C’est une maison qui se dresse là, entre la magie de la mer scintillante et le ciel bleu, pour rappeler aux Grecs Angelos Sikelianos et Anna qui ont tellement aimé ce lieu divin.

Les moulins à vent de Salmina. Il y a 2 moulins à vent sur la colline de St Nicolas (ou ”la colline des moulins”) qui ont été bâtis au 18e sc. Auparavant, il y en avait 10 sur l’île. Les moulins ont été érigés par des maçons experts en la matière. Là-bas, les moulins ont la forme de tour ronde avec un toit de chaume. L’unique porte regarde à l’est. Il y a 2 fenêtres à l’étage supérieur, une à l’est et l’autre à l’ouest. Ils visaient à couvrir les besoins en denrées sur l’île. Ils fonctionnaient aux côtés des moulins de terrain marchant à l’aide de chevaux jusqu’en 1880. Ils ont arrêté dès que les premiers moulins à farine à vapeur furent installés sur le quai de Salamina.

L’Eglise Panayia Eleftherotria (signifiant Vierge libératrice) se trouve sur la colline de Patris. L’Eglise est construite en 1998 pour commémorer la libération de l’île par les Allemands le 12 octobre 1944. Beaucoup d’habitants à Salamine sont morts sur cette colline et l’Eglise fête le 12 octobre. J’ai beaucoup aimé cette église d’influence romane minimaliste. La décoration sur et devant l’église en font un lieu adorable.

Mon expérience. J’ai beaucoup aimé cette île pour son humble beauté naturelle et pour ses petites chapelles. J’ai adoré le musée archéologique d’une très haute qualité avec une très grande variété d’objets. J’avais depuis longtemps voulu découvrir moi-même le port antique d’Ampelakia et tout ce qui l’entoure. J’avais depuis longtemps envie de visiter cette île si chargée d’histoire… et voilà, c’est fait.

Avez-vous déja visité l’île de Salamina ? Quelles ont été vos impressions ?