Pnyx ou l’ancienne assemblée des citoyens d’Athènes. C’est le siège de l’Ecclésia où les Athéniens déterminaient l’avenir d’Athènes. Thémistocle, Aristide le Juste, Périclès, Démosthène et Eschine ont parlé sur la Pnyx.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

J’ai décidé un jour d’aller au Phnyx à Athènes, là où des généraux, politiciens et orateurs comme Thémistocle, Aristide le Juste, Périclès, Démosthène et Eschine ont parlé.

Phnyx se trouve à l’ouest en face de la colline sacrée de l’Acropole d’un côté et de l’Aréopage (= Cour de cassation) de l’autre. Le Pnyx est le lieu où se retrouvaient tous les citoyens Athéniens du 6e sc.au 4e sc av.J.C. pour voter les lois et le budget ainsi que pour désigner les membres de la Boulê (conseil de l’Etat) et de l’Héliée (tribunal) ainsi que les magistrats. C’est sur cette colline qu’a été fondée la démocratie avec ses principes “Isegoria, Isonomia et Isopolitia” (où pour tous les citoyens Athéniens, il y avait le droit de s’exprimer publiquement, sous l’égide de la loi, ainsi que le droit de voter et d’exercer la politique).

L’ekklésia se déroulait 10 fois par an. Les Epistates (intendants) et les Prytanis (le comité exécutif de la Boulê) présidaient les réunions, assistés d’un secrétaire et d’un héraut. Des sacrifices avaient lieu au temple Agoraios (patron des orateurs) avant que commence le rassemblement. Pendant que l’orateur parlait, le public s’asseyait par terre. Le corps des Prytanis était responsable du maintien de l’ordre durant la séance.

A part son importance politique, Phnyx était aussi considérée comme un lieu sacré dédié à Zeus Agoraios. Et puis, au 4e sc, l’assemblée se retrouve dans le théâtre de Dionysos, au sud de l’Acropole. Elle perd alors de sa signification politique primaire. Pausanias n’en parle d’ailleurs pas lors de sa visite à Athènes au 2e sc av.J.C.

 

 

 

Le podium de l’orateur (2 photos)

 

 

 

Sanctuaire Zeus Hypsistos

 

 

 

La position de ce site archéologique est certifiée par une inscription sur marbre du 5e sc. La Pnyx est construite en 3 phases.

• Phase I.  6e-5e sc, un auditorium en demi-cercle est formé. L’assemblée n’avait qu’une plateforme (bêma) en pierre pour les orateurs et quelques sièges pour les magistrats. Le public se trouvait face à la colline de l’Acropole. C’est Clisthène, le premier fondateur de la démocratie athénienne qui fit construire la tribune des orateurs (bêma) en pierre. La colline pouvait contenir jusqu’à 5.000 citoyens Athéniens On pouvait écouter Aristophane, Miltiades, Thémistocle, Aristide et Périclès, le neveu toujours très convaincant de Clisthène et le grand chef Athénien de l’Age d’or.
• Phase II. Fin du 5e sc, l’auditorium est plus grand et le mur vers le nord fortifié. Il y avait deux rangées de gradins pour que s’asseoit le public, s’étendant au nord-ouest vers l’auditorium. Le bêma prend la direction sud (opposée au premier auditorium) et les citoyens se trouvent face à la colline Pnyx, dos à la cité athénienne. Cette transformation est réalisée par les 30 Tyrans de 404-403 av.JC. La Pnyx peut alors contenir 6.000 citoyens Athéniens. Les orateurs comme Démostène, Eschine et Isocrate essaient de convaincre le public sur le promontoire en regardant le public et l’Acropole au loin.
• Phase III  Au 4e sc, on voit un peu du site tel qu’il est aujourd’hui. L’auditorium est encore plus vaste. Un mur monumental fait d’énorme blocs de pierre est érigé. L’entrée principale était composée d’un complexe de gradins au beau milieu d’un arche concave (profondeur de 70m, diamètre 120m)  qui pouvait contenir plus de 13.000 citoyens. En face de l’entrée, un bêma est bâti dans le rocher et c’est le lieu le plus distinctif du site. Sa façade, creusée dans la roche avait 9m de long. Il y a 3 marches pour monter sur l’estrade la plus haute.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Les fouilles sur le site de Pnyx. Le premier archéologue qui a procédé aux fouilles est l’Ecossais George Gordon 1er, conte d’Aberdeen au 18e sc. Il découvrit le Bêma de Pnyx et le temple de Zeus Hipsistos. En 1835, l’archéologue grec Pittakis a découvert une pierre avec l’inscription “Horos Pyknos”(= Site de Pnyx). On peut voir les deux stoas et l’Altar de Zeus Agoraios (du 4e sc av.J.C mais déplacé sous le règne d’Augustus vers l’Agora -1er sc.av.JC) et le sanctuaire de Zeus Hypsistos. La plupart de ces vestiges ont été érigés après que la Pnyx ait perdu de son importance.

Comment aller à Pnyx ?  Mieux vaut y aller en fin d’après-midi, à mon avis. La vue est encore plus belle avec l’imminent coucher du soleil. il n’y a pas beaucoup de monde. Le site est facilement accessible. Pour y aller, il y a pas mal d’indications. Vous passez comme dans un bois de pins. Arrivé(e) à destination, la vue sur Athènes est époustoufflante avec l’Acropole, le Mont Lycabette et les montagnes tout au fond.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Avez-vous eu l’occasion de visiter Pnyx ? Si oui, quelles ont été vos impressions ?

 

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