Que visiter en Crète en Grèce ? La Crète est la plus grande île de Grèce, une des îles grecques les plus visitées par les Francais, alors que voir absolument en Crète en une semaine en voiture ?

 

 

Voilà plus haut une carte de la Crète. La Crète est aussi grande et montagneuse que la Corse mais elle est plutôt de forme longue. Elle a une population de 650.000 habitants. C’est une île de Grèce et région grecque très visitée l’été par les touristes. Elle garde cependant sa beauté et son caractère très spécifiques. Je suis allée en Crète, il y a 1 an déjà en une semaine et j’y suis retournée récemment. Avec mon mari d’origine crétoise (de Chania), nous séjournions la première fois au  Galaxy Iraklio Hotel et l’année dernière au City Lion by Semavi (si vous réservez à l’avance, vous pouvez avoir de très bons prix avec la qualité hors-pair de ce complexe). Ma note 10/10

Après mon voyage en 2023, les endroits de Crète à voir absolument sont les suivants:

1. Il y a 2 aéroports en Crète (le Chania International airport Ioannis Daskalogiannis à la Canée et Heralion airport Nikos Kazantzakis à Héraklion). Les vols de France et de Belgique sont directs mais saisonniers : vols pas chers pour la Grèce de Paris, Lyon, Marseille, Toulouse, Nantes, etc ; il suffit de réserver à l’avance Pour se déplacer dans toute la Crète, mieux vaut louer une voiture en Crète.

Pas loin d’Héraklion (la ville où est né et où a vécu le célèbre écrivain Grec Nikos Kazantzakis), allez d’abord voir le palais de Knossos. On y découvre beaucoup d’éléments de la civilisation minoenne du 3e millénaire av. J.C. !! Minos, selon la mythologie grecque était roi de Crète mais les rois qui ont vécu au palais de Cnossos avaient le titre de Minos. Le palais a été en grande partie détruit par un raz-de-marée en 1500 av.J.C mais on peut encore y voir la salle du trône du roi, un bassin lustral presque intact, les fresques des Dauphins des appartements de la reine (photo plus bas à droite), des chambres de réserves pour les amphores d’huile et de vin et ce qui m’a frappé aussi, c’est le dispositif d’évacuation des eaux ! : un système sophistiqué et pertinent de tuyaux d’écoulement en terracotta…. c’est surprenant de voir combien les Minoens étaient en avance sur leur époque…  Pour couronner votre visite, allez voir le très beau musée archéologique d’Héraklion avec de fantastiques fresques (la Tauromachie, le prince des lys…etc), des statues (déesse des Serpents, le voltige avec taureau…etc), les vases de Kamarès et le fameux disque de Phaistos en hiéroglyphes à ce jour non traduisible. C’est vraiment dans ce musée que vous allez pouvoir découvrir de manière directe et vivante presque les traits de cette civilisation minoenne (leur religion, leur apparence, leurs coutumes, leur façon de vivre etc)

 

Ensuite allez visiter la baie d’AGHIOS NIKOLAOS (photo plus haut à gauche), un très beau village au toujours au nord-est de la Crète. J’ai beaucoup aimé cette petite ville balnéaire pittoresque avec le lac Voulismeni… très romantique. J’y ai passé la nuit avec ma famille dans un hôtel que j’avais réservé longtemps à l’avance, à l’Hotel Palazzo Arhontiko car au mois d’Août, tout est complet ; d’autant plus que cet hôtel a un très très bon rappport qualité-prix. Ma note 10/10

Et puis pour finir du côté Est, il faut aller à Sitia (photo plus bas à gauche), la ville la plus à l’est de la Crète ; une très jolie ville de 9.000 habitants avec sa plage mais surtout son très joli quai et ses cafés tout au long. J’y ai bu un café en admirant la vue de la ville au bord de la mer.

 

et puis bien sûr, ne ratez pas de voir la mer au bord de la forêt de palmiers de Vaϊ  (photo plus haut à droite) très près de Sitia. Nous en avons profité pour nous y baigner… l’eau était à 27 degrés  et si transparente, comme partout en Grèce d’ailleurs en Août ! Et puis, nous sommes retournés à Héraklion à notre hébergement.

3. Quittez le nord pour découvrir le sud de la Crète, nous avons pris la voiture et nous descendons à MATALA en Crète (photos plus bas). Le site était déjà peuplé à l’époque néolithique : des grottes artificielles de Matala ont été creusées dans la falaise de la baie de Matala. Elles avaient sûrement le rôle de recueil de tombeaux. Quoiqu’il en soit, les grottes ont servi de repères de hippies dans les années 60 ; la chanteuse canadienne Joni Mitchell a immortalisé cette période dans sa chanson « Carey» (1971). Le site est vraiment paradisiaque avec ses couleurs ocres et bleues turquoises… le paradis ! Mais, dans la soirée, nous sommes retournés à Héraklion.

 

4. Allez du côté ouest maintenant, visitez la jolie ville de Rethymno (40.000 habitants) avec son joli bord de mer

 

 

 

 

 

et puis, allez voir le monastère d’Arkadi à 25 kms de Rethymno. L’église actuelle est marquée par l’influence vénitienne. Elle a été église martyre lors de la résistance grecque contre l’occupation ottomane, d’où sa célébrité aujourd’hui. Pendant la révolte crétoise de 1866, près de 1.000 Grecs y ont trouvé refuge : des résistants, et une majorité de femmes et d’enfants. Après plusieurs jours de combat, et sur les ordres du supérieur du monastère, l’higoumène Gabriel, les Crétois font sauter les barils de poudre, préférant se sacrifier plutôt que de se rendre. L’explosion n’a pas mis pas fin à l’insurrection crétoise, mais elle a attiré l’attention de l’Europe sur ce peuple qui se battait pour son indépendance (voir mon article ici, Delacroix avec ses oeuvres sur la Grèce qui parlent du massacre de Chios et de la sortie de Missolonghi, lieux martyrs).  Depuis, le monastère est devenu aujourd’hui un sanctuaire national en l’honneur de la résistance crétoise.  Ce lieu m’a beaucoup touché : on y trouve un mémorium et encore une porte en bois trouée de balles…

  

Et enfin, dans l’après-midi, dirigez vous vers Chania en Crète, tout à fait à l’ouest de la Crète. Une vraiment très jolie ville ville de 55.000 habitants. L’eau de la mer est à proximité du bord du quai. Il y une mosquée turque construite en 1645 qui est ensuite devenue musée et puis centre touristique. Nous avons visité le très sympatique musée de la guerre de Chania et dans la soirée, nous nous sommes baladés dans les fantastiques rues étroites de Chania à la recherche d’un petit resto sympa ou déguster le raki ou Tsikoudia (ouzo très fort non anisé) accompagné de petits pains ronds durcis (paximadia) couverts de tomate, de féta et d’origan, de pitas etc. Bien sur, nous sommes restés 2 nuits dans un bon hôtel de la ville réservé longtemps à l’avance : Le Casa Leone Boutique Hotel. Que dire de cet hôtel : un des plus beaux de tous ceux dans lesquels j’ai séjourné dans ma vie. J’aurais voulu y rester plus longtemps…

Deux nuits car le lendemain de notre visite de Chania en Crète , nous décidons d’aller à Balos (photo plus bas à droite), pas loin de Chania. Nous y découvrons quelque chose d’unique : le lagon de Balos. Un grand banc de terre qui effleure la surface de la mer et permet à l’eau d’être incroyablement turquoise et claire. Pas besoin d’aller aux Seychelles pour avoir les pieds dans le sable blanc baigné par des eaux transparentes ! Au loin, on peut voir les iles de Gramvoussa qui complètent ce tableau paradisiaque crétois grec…  En fin d’après-midi, nous retournons à la Canée (ou Chania).

 

 

 

 

 

5. Le lendemain, allez faire un tour dans les gorges de Samaria, entre Chania et Rethymno. Le parc national de Samaria (photo plus haut à gauche) marchant depuis 1962 avec les gorges de Samaria sont un des grands circuits touristiques de la Crète et sont empruntés par quelques milliers de randonneurs chaque jour. Les chemins sont bordés de murs rocheux verticaux hauts de 600 m et l’endroit le plus étroit est nommé « portes de fer » ne formant qu’un étroit passage de 3 à 4 mètres. Sac à dos, nous suivons nous aussi un groupe qui commence son exploration à partir de l’escalier de bois (Xyloskalo)… Nous faisons quelques kilomètres mais ensuite nous revenons sur nos pas… Nous ne sommes pas des randonneurs très sérieux : nous nous arrêtions pour admirer le paysage montagneux époustouflant de grandiosité et de beauté.

6. Le lendemain, nous reprenons la route pour Héraklion. Nous passons la journée à visiter la ville et à acheter des souvenirs pour notre famille en Grèce.

Mon expérience : Voilà les conseils que je vous donnerais, moi qui suis voyageuse et qui connais bien la Grèce depuis 30 ans:

• visiter la Crète en une semaine s’avère difficile, même en voiture, car on ne peut pas tout voir. Il faudrait au moins 10 jours.
• décidez de faire votre voyage en Crète de préférence en juin ou en septembre, (l’été en Grèce commence début juin et prend fin en Octobre) quand les touristes sont rentrés chez eux… pour la plupart d’entre eux disons. De cette manière, vous profiterez plus tranquillement et mieux de la Crète
• Programmez votre séjour en Crète à l’avance , si vous pouvez 4 a 5 mois à l’avance, afin de profiter de réductions de prix de billets d’avion et de réservations à l’hôtel ! Pourquoi ne pas rester dans un bel hôtel à prix réduit : combinez qualité aux meilleurs prix !
• La Crète est une île formidable, ou on peut faire énormément de choses très différentes (visites de musées, de sites archéologiques, randonnées, ballades, etc…). La mer et la montagne nous embrassent tout au long de notre séjour sur cette ile crétoise grecque. On comprend alors pouquoi tant de touristes francophones et autres passent leurs vacances en Crète !

Etes-vous déja allé(e) en Crète ? Quels endroits avez-vous visités ? Quelles ont été vos impressions en les visitant ?

 

Articles de la même catégorie

• Les plus belles plages sur l’île de Rhodes
• Découvrez Symi, une petite île grecque du Dodécanèse
• Découvrez le grand bleu grec à Amorgos
• îles grecques fête garantie
• Top 10 des plus belles îles grecques à visiter
• Chania, c’est une très belle ville grecque
• Kos en Grèce, une des îles grecques les plus belles
• Dans le grand château des chevaliers à Rhodes
• L’île de Gavdos dans le sud de la Crète
• Spinalonga, île des lépreux en Crète